El coste de oportunidad de una acción es su coste expresado en términos de lo que tienes que dejar de hacer para poder realizarla. Esto puede coincidir con el precio (por ejemplo, comprar un helado), pero puede también incluir otros gastos (ir al cine supone no sólo comprar la entrada sino el coste de transporte y palomitas). Puede ser también un coste no monetario (un paseo es gratis pero si tienes un examen mañana puede que no te puedas permitir ese tiempo.